别云中 (第1/2页)
那本手札，江砚贴身藏好了。
藏在棉袄最里头，靠着心口的位置。隔着那层洗得发硬的布，他能感觉到那兽皮封皮的硬实，和那道焦痕硌人的棱角。一夜下来，那点硌人的感觉，竟成了他唯一觉得踏实的东西。
天大亮了。
乱葬岗不能再留。苏挽说得对，卫家的人翻完了破庙，下一步，多半就该把这一带的荒坡野岗，都犁一遍。
“走吧。”苏挽利落地收拾停当，把那只旧药箱也替他背上了，“先出城。出了云中城地界，卫家的手，一时半会儿伸不了那么长。”
江砚最后看了一眼秦伯的坟。
那座坟很小，很矮。坟头那块没刻字的青石，在荒岗里，毫不起眼。要不了几场雪，就再难分辨。
他没再说什么话。话昨夜已经说尽了。他只是对着那坟，深深地、深深地，弯下腰，作了一个揖。
然后转身，跟上苏挽。
—
出城那一段路，走得提心吊胆。
江砚的身子还虚，走几步就要喘。苏挽便放慢脚步，时不时回头看他一眼，却不催，也不扶——除非他实在站不住了，她才伸手搭一把。她知道这少年的脾性：能自己走的，他绝不肯让人架着。
云中城的城门，盘查比往日紧。城门兵一脸的横肉，盘剥着进出的流民，骂骂咧咧。
江砚远远看见，心就提了起来——他是“逃奴”，又是卫家正缉拿的人，这城门，怎么过？
苏挽却像是早有打算。她拐了个弯，没走正门，领着江砚，钻进城墙根一条堆满污雪和烂菜叶的窄巷。
巷子尽头，城墙下，有一处不起眼的塌口，半人来高，堆着些枯柴。
“水门旁边的塌口。”苏挽压低声音，“前几日我进城寻物，就是从这儿。守城的懒，年久失修也没人管。猫着腰，能过去。”
江砚看着她，心里头一动。
这女子，刚硬归刚硬，心思却细得很。她去而复返、只为寻一枚旧物，却把这城里城外的进出门道，摸了个透。难怪秦伯当初一见她，就说这是个“有来历、不简单”的人。
两人一前一后，猫着腰，从那塌口钻了出去。
城墙外，是一片开阔的雪原。远处，是连绵起伏、灰蒙蒙的北境群山。
江砚回头望了一眼。
云中城那高大的、灰沉沉的城墙，在他身后，沉默地立着。城头那面褪了色的、写着“胤”字的旗子，在风里，无力地耷拉着。
他在这座城里，活了大半年。
挨过打，挨过饿，写过信，记过账，被人当众羞辱过，也第一次，敢顶撞权贵。他在这座城里，遇见了秦伯，遇见了苏挽，遇见了那扇通向“一笔成真”的门。
也在这座城里，失去了秦伯。
“走吧。”苏挽的声音，把他从那一望里拽了回来，“别回头了。”
江砚收回目光。“嗯。”
—
他们一直走到日头偏西，才在一处背风的山坳里歇下。
这里离云中城已经有几十里。雪原尽头，那座边城，早望不见了。四下里，只有风，和雪，和远处一两声不知名的鸟叫。
苏挽寻了些干柴，生起一小堆火。火不大，却总算让这冰天雪地里，多了一点活气。
两人围着火，谁也没说话。
江砚把手伸到火上烤着，望着那跳动的火苗，心里头那个填不满的窟窿，又隐隐地疼起来。这火，让他想起从前在病坊、在小铺里，秦伯也是这么生一小堆火，烧一壶热水，戏称他“半个先生”，催他多写两个字、多记两笔账。
“接下来，你打算去哪？”苏挽忽然开口。
江砚回过神。
去哪。
他还真没仔细想过。昨夜到今晨，他满心满眼都是秦伯、是手札、是出城。这“去哪”二字，问得他一时怔住。
他想了想，慢慢地说：
“往南吧。”
“往南?”
“秦伯说过，”江砚望着火，“北境是边角，越往南越是繁华之地，中州那一带，城大、人多、消息也灵。”他顿了顿，“我得弄清楚……我身上这东西，到底是什么。手札里写的那些前人，那个‘执笔者’的来路，那什么‘噬墨’‘摹刻’……这些，光在北境一座边城里，是问不出来的。”
他抬起头，看向苏挽：
“我得去更大的地方。去把‘我究竟得了什么、又该拿它做什么’，弄个明白。”
苏挽看着他，沉默了一会儿。
火光跳在她脸上，明明灭灭。
“我往西。”她忽然说。
江砚一愣。
“我家的事，”苏挽的目光，投向火堆之外那片沉沉的暮色，声音里有种他听不懂、却分明很重的东西，“根子在西边。当年蒙的那桩冤，要翻，要查，得回西陲去。”
她顿了顿，眉头忽然蹙起，像是想起一桩心病：“只可惜，上回在你那铺子里落下的一件旧物，乱里慌里，到底没能寻回……那是我家最后的凭证。丢了它，我这趟回去，便少了一样最要紧的东西。”
江砚的心，动了一下。
他没作声，伸手探进贴身的衣襟，摸出一个用布裹得严严实实的小包，递了过去。
苏挽一怔，接过，一层层揭开——
是那半枚断将印。
断口磨得发亮，印钮上残着的那截甲兽纹路，在火光里，泛着旧日的微光。
苏挽的呼吸，骤然顿住了。
“那夜你走后，”江砚低声道，“它压在你留下的碎银底下。我瞧这印断得蹊跷、你又收得仔细，想着许是要紧物件，便替你收着了。”他顿了顿，“想着万一哪天再遇见，好物归原主。”
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