第35章 毒鞋藏阴害路人 (第2/2页)

她蹲下身检查桌腿下方的地面，发现地板缝里嵌着一小块深褐色的东西，像是干透了的泥块。
　　
　　她用银针挑出来捏碎了放在鼻端闻了闻——是朱砂混了胶质的块状物，与太素观枯井中那些刻字骨片上残留的朱砂完全一致。
　　
　　“那个'读书人'在桌腿底下埋过东西。“
　　
　　她沿着桌腿与地板接缝处用小刀剔了一圈，果然在桌腿底部找到了一道极细的缝隙，缝隙里插着一小卷竹简。
　　
　　她取出竹简展开，上面只写了半句话：“鞋已备好。旋复草汁取自药师。上元前七日，舞姬当亡。“
　　
　　上官路人将竹简翻转过来，背面刻着一朵千瓣莲——与绣娘、药师、棋手各自的印章纹样都不同，这朵千瓣莲的花瓣是向内卷曲的，像一朵半合的花苞。
　　
　　“胡商阁老的印章。“
　　
　　“胡商出毒鞋、药师出毒汁、棋手定死期——三个阁老联手布了这个杀局。舞姬的死是上元祭典的'预演'之一，用胡旋舞的旋转来模拟祭典中能量汇聚的方式。“
　　
　　杜五郎倒吸了一口气：“用跳舞来模拟？“
　　
　　“二十六个棋子中，这个酒肆点的作用就是做'预演测试'。棋手需要确认毒素在剧烈运动中扩散的速度、强度、致死时刻是否与星象推演吻合。舞姬就是第一只活体试纸。“
　　
　　上官路人将那卷竹简收好，走到舞台边缘蹲下，指腹沿着那圈圆形血迹的外缘轻轻摸了一遍。
　　
　　血迹的边缘有一道极细的、被擦拭过的痕迹，像是有人趁着众人慌乱时蹲在这圈血迹旁边做过什么。
　　
　　她取出一根银针，沿着那道擦拭痕刮了一圈，针尖上沾到了一点细微的、像是油脂又像是石蜡的东西。
　　
　　“有人趁乱在这圈血迹旁边涂抹了一层东西。不是清理血迹，是保护它。他要让这圈圆形的血迹保持完整不被踩乱。“
　　
　　“为什么？“
　　
　　“因为这圈圆形是一个阵法。“
　　
　　上官路人站起身走到舞台正中央，从血圆的圆心处低头往下看。
　　
　　地板的拼缝在圆心处恰好交汇成一个“十“字的形状——四道接缝从中心向四个方向延伸出去，形成等距的十字。
　　
　　“舞姬在旋转时，她的脚始终以这个十字为中心。她鞋底渗出的毒血在地板上自然流淌，由于离心力的作用会形成一个完整的圆环。这个圆环的圆心与她旋转的中心点重合——就是那个十字。“
　　
　　“这个'阵法'的作用是——在舞姬死亡的那一刻，把她的血'标记'在酒肆地面上。千面阁的人随后会用某种方式'收取'这个标记，作为祭典预演的数据样本。“
　　
　　杜五郎的脸色沉到了锅底：“所以这个案子表面上是一起毒杀，实际上是千面阁在搞一场活体实验？“
　　
　　“不只是实验。“
　　
　　上官路人从竹简的“上元前七日“那句话上收回目光。
　　
　　“胡商、药师、棋手三人联手，用舞姬的生命测出了一组数据，这组数据会被用于上元祭典最后一步的'精准校准'。舞姬不是无辜的受害者，她是被选中作为'测试者'的。“
　　
　　“胡商负责选人，药师负责配毒，棋手负责定时间和地点——“
　　
　　“三者合一，就是一整套完整的祭祀预演流程。“
　　
　　上官路人带着那卷竹简和那双剖开的舞鞋回到医馆后堂时，霍小怜正在灯下赶制新的面具。
　　
　　“是胡商阁老，“上官路人将竹简和舞鞋并排放在桌上，“他经手了从选人到交鞋的每一个环节。舞姬死前那场'千旋'是他安排的，舞台中央那个十字阵法是他让人刻进去的，连那个经常来喝酒的'读书人'——“
　　
　　“是他本人？“
　　
　　“是他的替身。真正的胡商阁老不会亲自出现在酒肆里，他一定坐在某个看不见、但能全程观察舞台的位置。“
　　
　　霍小怜放下手中的薄刃：“酒肆里有没有夹层或者暗阁？“
　　
　　“我查过舞台正上方有一排阁楼，平时堆放酒器和旧乐器，有一扇朝舞台开的小窗。如果胡商坐在阁楼里透过那扇窗往下看，整个舞台尽收眼底。“
　　
　　“那扇窗现在还能上去吗？“
　　
　　“可以。杜不良说阁楼的门锁已经被撬了，但里面被人收拾得很干净，只留下了这个。“
　　
　　上官路人从袖中取出一小片折好的纸条。
　　
　　“窗台缝隙里夹着的——一张药方，写着旋复草汁的提纯步骤，落款是药师的印章。“
　　
　　胡商阁老和药师阁老之间，是通过这扇阁楼的窗台传递毒药和指令的。
　　
　　舞姬在台上旋转的时候，药师在阁楼里确认毒素浓度是否达标，胡商在街对面的某处盯着整场表演的进度——棋手在更远的某个地方，等着三份数据汇到同一张星象图上。
　　
　　“胡商和药师都知道舞姬会死，但他们没有阻止，“上官路人将那张药方折好放回，“因为舞姬不是人，在千面阁的价值体系里，她是一件'测试工具'。“
　　
　　霍小怜沉默了一会儿，把手中的薄刃收了起来：“如果我师父还活着，她看见这个案子会说什么？“